胶州经济开发区已获国务院批准为国家级开发区，这是青岛市的第二个国家级经济技术开发区，2011年列山东省省级开发区综合考评第一位。

　　1992年12月，胶州经济开发区经批准成立为省级开发区，面积75平方公里，拥有山东省唯一的集装箱中心站和全国特色物流基地胶州国际陆港，目前已形成中集研发制造、鞋业服装、装备制造和生物制药、新能源新材料、机械电子为特色的六大现代产业基地，2011年列山东省省级开发区综合考评第一位。

　　随着胶州湾大桥胶州连接线的开工建设，开发区与青岛主城区的距离也缩短至15分钟车程，得天独厚的区位优势，使胶州经济开发区已完全融入青岛“半小时经济圈”。胶州开发区以蓝色高端、先进制造为重点，加速产业链条前延后伸、集群发展，对原五大主导产业进一步整合提升，构建“以海尔家电整机为龙头、中集冷链和高端装备制造为支柱、电机电器和生物制药为有效补充”的战略性新型产业发展格局。

　　目前胶州经济开发区已经拥有十几家国家级研发中心和20多个科研实验室。